বিশ্বের অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ বার্লিন আন্তর্জাতিক চলচ্চিত্র উৎসবে অংশগ্রহণ থেকে বিরত থাকার ঘোষণা দিয়েছেন ভারতীয় লেখক ও মানবাধিকারকর্মী অরুন্ধতী রয়। তিনি বলেন, গাজা ইস্যুতে জুরি সদস্যদের মন্তব্য‑এর কারণে তিনি এই মর্যাদাপূর্ণ অনুষ্ঠান বর্জন করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।

বার্লিনাল নামে পরিচিত বার্লিন আন্তর্জাতিক চলচ্চিত্র উৎসবের উদ্বোধনী দিনে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে অরুন্ধতী রায় সাংবিধানিক ও মানবিক মূল্যবোধের প্রতি সম্মান জানিয়ে বলেন, “বিশেষ কিছু মন্তব্যের কারণে আমার যোগদান অনুপযোগী হয়েছে।” তাঁর এই মন্তব্য উৎসব আয়োজকদের বক্তব্য এবং গাজা বিষয়ে আন্তর্জাতিক মনোভাবের সঙ্গে সুসংগত নয় বলে অনুভব করা হয়েছে।

এই সিদ্ধান্তটি নেয়ার সময় রায় বলেন, তিনি মানবাধিকার, শান্তি ও ন্যায়ের প্রতি প্রতিশ্রুতিবদ্ধ এবং এমন কোনো মঞ্চে অংশগ্রহণ করতে চান না যা তার নৈতিক ও মানবিক মূল্যবোধের সঙ্গে সংগতি রাখে। অনুষ্ঠানের আয়োজক কমিটি পার্থিক ও সাংস্কৃতিক সহযোগিতার প্রশংসা করলেও এর মধ্যেও আন্তর্জাতিক ইস্যুগুলোকে গুরুত্ব দিয়ে দেখার আহ্বান জানায়।

বার্লিন আন্তর্জাতিক চলচ্চিত্র উৎসব প্রতি বছর বিশ্বের চলচ্চিত্র নির্মাতা, অভিনেতা, সাংবাদিক ও সমালোচকদের আকৃষ্ট করে এবং তা অন্যতম প্রধান আন্তর্জাতিক চলচ্চিত্র মেলার একটি হিসেবে বিবেচিত। এ বছর উৎসবে বিভিন্ন দেশ থেকে নির্বাচিত চলচ্চিত্রগুলো প্রদর্শিত হওয়ার কথা ছিল, তবে রায়ের মত বিশিষ্ট অতিথির বর্জনের সিদ্ধান্তে আলোচনা শুরু হয়েছে।

এতে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে গাজা ইস্যু ও মুক্তচিন্তার প্রশ্ন আবারও আলোচনায় এসেছে এবং মানবাধিকার কর্মীদের ভূমিকা, স্বাধীন মতপ্রকাশ ও সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানের নৈতিক দিকগুলো নিয়ে নতুন বিতর্কের সূত্রপাত হয়েছে।